About medical geography

Abstract

Many believe that medical geography is intended only to study the features and patterns of development and spread of diseases that are typical only for certain parts of the world.

Full Text

Многие считают, что медицинская география призвана лишь к изучению особенностей и закономерностей развития и распространения заболеваний, типичных лишь для определенных частей земного шара.

Между тем, природные факторы неотъемлемо связаны и с социальными моментами, ибо с повышением уровня благосостояния населения и с развитием медицинской науки исчезают (вернее, сводятся к минимуму) такие заболевания, которые в прошлом считались для этого края эндемичными.

Известно, что такие инфекционные заболевания, как чума, холера, оспа и проказа, в XVIII—XIX вв. были распространены в Европе и Азии.

В настоящее время в результате широких профилактических мер (вакцинация, санитарно-гигиенические мероприятия) случаев заболевания в Европе нет, а в эндемическом очаге в странах Азии они сведены к единицам.

Так, эндемическим очагом холеры с давних времен считают Индию. С развитием торговых отношений (XVI—XIX века) холера выходит за пределы этой страны и распространяется по всей Европе, унося с собой сотни и тысячи жителей городов и населенных пунктов.

Теперь, несмотря на существование широких торговых и промышленных отношений с Индией, случаи завоза и распространения холерной инфекции сведены к нулю.

Одновременно с улучшением жизненных условий в освобожденной от колониальной зависимости Индии и при соответствующих изменениях, происшедших в системе здравоохранения, заболеваемость холерой стала спорадическим явлением. Таким образом, прежнее представление о задачах медицинской географии должно быть пополнено. Сейчас одной из ее задач является выяснение вопроса о том, как географические условия влияют на степень распространения повсеместно встречающихся инфекционных заболеваний. Ведь из практики известно, что дизентерия и брюшной тиф больше распространены в жарких краях, где имеется обилие фруктов, в то время как сыпной тиф чаще встречается в более холодных краях. Известно также, что переносчик малярии ниже 16° не размножается, а яйца кишечных паразитов (аскариды) гибнут ниже 12°. В задачи медицинской географии следует включить систематическое изучение климатического фактора, который, бесспорно, является одной из первопричин характерных сдвигов в организме при акклиматизации (переезд жителя крайнего севера в южные края, из низменных местностей в высокогорные районы и наоборот и т. п.).

До последнего времени медико-географические исследования все еще проводятся географическими обществами: в СССР, как и во многих других странах, комиссией медицинской географии при географическом обществе; в США же имеются отделения медицинской географии. Очевидно, по типу этих отделений Е. И. Игнатьев предлагает создать «отделения на местах».

Не без основания Н. Б. Соколов в статье «Медицинская география, ее положение в научных обществах; определение ее содержания, методов и задач» отмечает, что: «устаревшим является предложение Е. И. Игнатьева, по существу ведущее к повторению пройденного этапа развития медицинской географии как самостоятельной дисциплины».

Необходимо признать, что по своему содержанию медицинская география более близка к медицине, чем к какой-либо отрасли географической науки, поскольку по своему содержанию медицинская география постоянно соприкасается с гигиеной и краевой патологией, теоретически и практически обосновывая мероприятия по охране здоровья населения в соответствии с географическими условиями.